Comment fonctionne la thérapie ciblée ?
Elle provoque la mort des cellules tumorales en empêchant leur mécanisme de reproduction, en ciblant une enzyme présente dans un récepteur ou une cellule.
Certaines empêchent la croissance des vaisseaux sanguins qui nourrissent la tumeur, d’autres rendent les récepteurs liés à la croissance présents à la surface des cellules dysfonctionnels en les bloquant, et d’autres encore bloquent les voies de signalisation intracellulaires responsables de la reproduction.
Les traitements ciblés sont administrés par voie intraveineuse ou orale. Aujourd’hui, les médicaments ciblés sont utilisés dans de nombreux types de cancers, allant du cancer du sein — l’un des cancers les plus fréquents — au cancer de la peau et au mélanome malin, qui sont plus rares.
Même si les médicaments ciblés sont généralement utilisés aux stades avancés de la maladie, il en existe un qui est utilisé dès un stade précoce pour le cancer du sein, et les recherches pour une utilisation en phase précoce se poursuivent.
Actuellement, ces médicaments permettent de rendre le cancer chronique. Ils peuvent être utilisés en association avec la chimiothérapie, augmentant ainsi son efficacité.