Liver Cancer
Qu’est-ce que le cancer du foie ?
Le cancer du foie est un cancer qui se développe dans les cellules du foie. Le foie est un organe de la taille d’un ballon de football, situé dans la partie supérieure droite de l’abdomen, sous le diaphragme et au-dessus de l’estomac.
Plusieurs types de cancer peuvent apparaître dans le foie. Le type le plus courant est le carcinome hépatocellulaire, qui prend naissance dans la cellule principale du foie appelée hépatocyte. D’autres types de cancer du foie, comme le cholangiocarcinome intra-hépatique et l’hépatoblastome, sont plus rares.
Tous les cancers qui touchent le foie ne sont pas considérés comme des cancers du foie. Si un cancer commence dans une autre partie du corps – comme le côlon, les poumons ou les seins – et se propage au foie, il s’agit alors d’un cancer métastatique et non d’un cancer primitif du foie. Ce type de cancer est nommé en fonction de l’organe d’origine – par exemple, un cancer du côlon métastatique désigne un cancer apparu dans le côlon et qui s’est propagé au foie.
Les cancers qui se propagent au foie sont plus fréquents que ceux qui prennent naissance dans les cellules hépatiques.
Quels sont les signes et symptômes du cancer du foie ?
La plupart des personnes atteintes d’un cancer primitif du foie à un stade précoce ne présentent aucun signe ni symptôme. Lorsque les signes et symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :
- Une perte de poids involontaire
- Une perte d’appétit
- Des douleurs dans la partie supérieure de l’abdomen
- Des nausées et des vomissements
- Une sensation générale de faiblesse et de fatigue
- Un gonflement abdominal
- Une coloration jaune de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
- Des selles blanches ou de couleur argile
Quels sont les facteurs de risque du cancer du foie ?
Les facteurs qui augmentent le risque de développer un cancer primitif du foie sont :
- Une infection chronique par le virus de l’hépatite B (VHB) ou de l’hépatite C (VHC)
- La cirrhose
- Certaines maladies héréditaires du foie
- Le diabète
- La stéatose hépatique non alcoolique
- L’exposition aux aflatoxines
- La consommation excessive d’alcool
Que peut-on faire pour prévenir le cancer du foie ?
Réduire votre risque de cirrhose
La cirrhose correspond à des lésions hépatiques chroniques et augmente le risque de cancer du foie. Vous pouvez réduire ce risque en :
- Limitant votre consommation d’alcool (ou en l’évitant complètement)
- Maintenant un poids corporel sain
- Faisant attention à l’exposition aux substances chimiques
- Vous faisant vacciner contre l’hépatite B
- Prenant des mesures pour prévenir l’hépatite C
Comment diagnostique-t-on le cancer du foie ?
Les examens et procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer du foie incluent :
- Une analyse sanguine complète
- Des examens d’imagerie médicale (échographie, scanner, IRM)
- Une biopsie hépatique (prélèvement d’un échantillon du tissu hépatique pour analyse)
Quels sont les traitements du cancer du foie ?
Le traitement du cancer primitif du foie dépend du stade d’évolution du cancer, ainsi que de votre âge, de votre état de santé général et de vos préférences personnelles. Les options de traitement comprennent :
- La chirurgie pour retirer la tumeur
- La transplantation hépatique
- Les traitements localisés (comme l’ablation par radiofréquence ou la chimioembolisation)
- La radiothérapie
- La thérapie ciblée
- Les soins de support (soins palliatifs)