La langue est un organe situé dans la bouche, composé de muscles, et remplit de nombreuses fonctions importantes telles que la mastication, la déglutition, le début de la digestion, la parole et le goût. Comme pour de nombreux tissus du corps, des tumeurs peuvent également se développer au niveau de la langue. Comme pour toute tumeur, disposer d’informations suffisantes sur ce sujet permet à une personne de consulter un médecin le plus tôt possible. En effet, un diagnostic et un traitement précoces sont d’une grande importance pour la santé.
Le cancer de la langue peut débuter dans les cellules qui recouvrent habituellement la surface de la langue, mais il peut aussi prendre naissance dans n’importe quel tissu. Il s’agit de formations tumorales qui apparaissent à la suite d’une consommation prolongée de tabac et d’alcool, ou d’une irritation constante.
Quelle est l’incidence du cancer de la langue ?
Le cancer de la langue représente 3 % de tous les cancers intra-oraux. C’est le type de cancer buccal le plus fréquent après le cancer de la lèvre. Il est rare avant l’âge de 40 ans, tandis que sa fréquence augmente régulièrement à partir de 60-70 ans et plus. Il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Cette différence entre les sexes est généralement attribuée à une consommation plus répandue de tabac et d’alcool chez les hommes. Cependant, l’augmentation au fil des années de la consommation de tabac et d’alcool chez les femmes contribue également à une hausse de l’incidence chez celles-ci.
Quels sont les facteurs à l’origine du cancer de la langue ?
Comme pour les autres cancers, la consommation de tabac et d’alcool constitue les facteurs de risque les plus importants pour les cancers de la langue. Le risque augmente en fonction de la durée du tabagisme et de la quantité de cigarettes fumées. Les fumeurs ont 25 fois plus de risques de développer un cancer de la tête et du cou que les non-fumeurs.
Parmi les autres facteurs de risque figurent : les infections virales, le VIH, la chimiothérapie, la radiothérapie, l’exposition aux radiations, les facteurs alimentaires, la prédisposition génétique, une mauvaise hygiène bucco-dentaire ainsi qu’une irritation prolongée.
Quels sont les symptômes du cancer de la langue ?
Les symptômes du cancer de la langue peuvent être listés comme suit : certaines manifestations incluent une plaie ou un ulcère rouge et blanc sur la langue qui grossit avec le temps, des zones de saignement sur la langue, une douleur lors de la mastication ou de la déglutition, un durcissement du tissu lingual, une mauvaise haleine, un engourdissement de la langue et de l’intérieur de la bouche, un changement de la voix, une perte de poids inexpliquée, une masse dans la région du cou, une augmentation de la taille des ganglions cervicaux et une difficulté à ouvrir la bouche.
Comment le cancer de la langue est-il diagnostiqué ?
Dans les cas de cancer de la langue, le diagnostic est généralement posé en prélevant un échantillon du tissu cicatriciel présent sur la langue pour l’envoyer à un examen pathologique.
Après le diagnostic, la taille, le stade, la propagation de la tumeur ainsi que sa relation avec les autres organes sont évalués à l’aide d’examens radiologiques tels que l’échographie, la tomodensitométrie (scanner) et l’IRM.
C’est sur cette base que la méthode de traitement à appliquer est déterminée.
Quelles sont les méthodes de traitement du cancer de la langue ?
Un diagnostic et un traitement précoces sont les facteurs les plus importants dans le succès du traitement des cancers de la langue. Chez les patients diagnostiqués et traités précocement, le taux de survie sans maladie à 5 ans est de 70 %.
La principale méthode de traitement du cancer de la langue est l’ablation chirurgicale de la tumeur. Mais chez les patients avec une propagation avancée et à distance, des traitements tels que la radiothérapie et la chimiothérapie sont ajoutés au traitement chirurgical. Le choix du traitement est déterminé par l’état général du patient, la propagation de la tumeur, le type de tumeur et la diffusion de la tumeur à d’autres tissus.
Le meilleur résultat est obtenu chez les patients diagnostiqués à un stade précoce, sans propagation et avec un bon état général.
Après la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, des thérapies de rééducation alimentaire, de parole, de déglutition, physique et professionnelle peuvent être appliquées afin d’améliorer la qualité de vie des patients.