Neuroendocrine Tumors
Qu’est-ce que les tumeurs neuroendocrines ?
Les tumeurs neuroendocrines (TNE) sont des tumeurs rares que l’on retrouve principalement dans l’estomac, les intestins, le pancréas et les poumons. Ces tumeurs évoluent généralement lentement, et les patients peuvent vivre longtemps avec la maladie sans présenter de symptômes. Il s’agit d’un groupe de maladies très difficiles à diagnostiquer, car leurs symptômes peuvent être confondus avec ceux d’autres pathologies.
Quels sont les symptômes des tumeurs neuroendocrines ?
Le diagnostic des tumeurs neuroendocrines, souvent silencieuses, est également très complexe. C’est pourquoi un diagnostic précis est essentiel pour un traitement en temps opportun. Lorsque la maladie commence à se manifester, les symptômes les plus fréquents sont des douleurs abdominales, de la diarrhée, des troubles digestifs et des nausées.
Comment diagnostique-t-on les tumeurs neuroendocrines ?
De nombreuses méthodes d’imagerie peuvent être utilisées pour diagnostiquer les tumeurs neuroendocrines, notamment le scanner (CT), l’IRM, le PET/CT et l’échographie. L’imagerie PET/CT avec le FDG, un type de sucre couramment utilisé dans le diagnostic de nombreux cancers et la détection de leur propagation, est insuffisante pour détecter les cancers neuroendocriniens.
C’est pourquoi des examens PET/CT spéciaux utilisant des molécules intelligentes sont utilisés dans ces cas. L’imagerie PET/CT au Gallium-68 DOTATATE permet de localiser et de visualiser les cellules tumorales dans le corps au niveau moléculaire. Le Gallium-68 DOTATATE est actuellement reconnu comme la méthode d’imagerie de référence pour les tumeurs neuroendocrines.
Qu’est-ce que la thérapie au lutétium pour les tumeurs neuroendocrines ?
Comme pour d’autres types de cancer, la chirurgie est le traitement principal des tumeurs neuroendocrines. Cependant, en raison d’un diagnostic souvent tardif, très peu de patients peuvent bénéficier d’une intervention chirurgicale. Chez les patients pour lesquels la chirurgie n’est pas possible, le traitement le plus efficace est la thérapie au Lutétium-177-DOTATATE (thérapie par récepteur peptidique radionucléidique). Connue sous des noms tels que thérapie au lutétium ou thérapie au Lu-177, cette méthode est actuellement celle qui prolonge le plus l’espérance de vie des patients atteints de tumeurs neuroendocrines avancées.
Comment la thérapie au lutétium est-elle administrée ?
Le Lutétium-177-DOTATATE est préparé dans les laboratoires de l’hôpital, puis administré au patient par voie intraveineuse dans une solution de sérum. Le médicament intelligent cible les tissus cancéreux en se fixant à des récepteurs spécifiques situés sur les cellules tumorales. De cette manière, le tissu cancéreux est irradié de l’intérieur de la cellule. Cela permet de minimiser les dommages aux tissus sains environnants.
Pendant le traitement, le patient ne ressent généralement pas d’effets secondaires. Après la thérapie, à part une baisse légère et temporaire des valeurs sanguines, aucun effet secondaire significatif n’est attendu.
Combien de temps dure le traitement au lutétium pour les tumeurs neuroendocrines ?
Le traitement par Lutétium-177-DOTATATE est généralement administré en 3 ou 4 cycles espacés de 6 à 8 semaines. Selon l’évolution de la maladie, la fonction rénale, les valeurs sanguines et certains calculs médicaux spécifiques, jusqu’à 8 à 10 cycles peuvent être envisagés.
Les patients éligibles au traitement sont sélectionnés après une évaluation par des médecins spécialistes en médecine nucléaire. Une fois le traitement planifié, le médicament intelligent est administré par voie intraveineuse dans une chambre spéciale protégée, sous la supervision d’une équipe médicale expérimentée composée de médecins et d’infirmiers spécialisés.
Une maladie qui s’est propagée aux os ou aux poumons est en phase terminale, il n’y a plus rien à faire.
Fait:
Une maladie à un stade avancé ne signifie pas toujours une phase terminale. La majorité des tumeurs neuroendocrines sont des tumeurs à croissance lente. Avec les traitements appropriés, les patients peuvent vivre encore plusieurs années.
Les tumeurs neuroendocrines ne sont pas des cancers
Fait :
Bien que de nombreuses tumeurs neuroendocrines évoluent plus lentement que d’autres types de cancer, elles demeurent bel et bien des cancers. Il est donc essentiel de suivre rigoureusement toutes les recommandations de l’équipe médicale tout au long du processus de traitement.